墨田区，向岛，“kakumazu”料亭。
三味线所演奏出来的脆音，搭配着尺八的幽咽，再合以低沉悠扬的女声吟唱，酝酿出一种颇具江户时代风情的曲调。
就在这令人赏心悦目的曲调中，六名穿着华贵和服，发髻上点缀着繁复配饰的女人，一边轻柔的挥舞着折扇，一边在大堂的舞台上轻舞摇曳。
向岛是日本所谓“花柳界”的六大保留地之一，这里的十几家料亭还保留着非常传统的艺伎表演，而“kakumazu”就是其中比较出名的一家。
舞台的后方竖立着金黄色的屏风，顶棚的灯光自上而下的打下来，照射在屏风上，将舞台周围的色调渲染成了明黄色，给人一种华贵典雅的视觉效果。
今天的“kakumazu”并不对外营业，有人花大价钱将它包了下来，因此，在靠近舞台的就餐区内，仅有一张长条状的矮餐桌，而宫下北此时就坐在这张矮餐桌的主座上。
今天的这场晚宴，并不是由宫下北发起的，真正的发起人是坐在他对面的那个苍老枯瘦的家伙，此人名叫水岛广雄，别看他容貌猥琐，就像个不正经的邋遢老头，可现实中，他却是崇光百货现任的会长，而且是从1962年开始，一直到现在都在任的会长。
在水岛广雄就任会长之前，崇光百货只是一个在日本全国拥有不到十家分店的公司，而在过去三十多年的时间里，也就是在水岛广雄的引领下，崇光百货先是喊出“十合”的口号，在全日本开设了十家分店，随后，又是“Double十合”、“Triple十合”，到现在，其分店已经走出日本，在曼谷、新加坡、香港、北京等等，亚洲各国，都开设了大量的分店，成为了一家名至实归的跨国商业集团。
由此可见，水岛广雄的个人能力还是非常突出的，非等闲可比。
而在这一张长桌上，除了宫下北和水岛广雄之外，还有一个身材瘦高，年龄在五十岁左右的中年人，此人名叫八城政基，是花旗银行日本分行的行长。
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